4000 年前的神秘运河网络比玛雅人还要早

南美洲尤卡坦半岛的鸟瞰图揭示了伯利兹最大的内陆湿地中拥有 4,000 年历史的巨大渔业。

由人造运河和池塘组成的长而曲折的网络将水景观重新设计成一些研究人员所说的巨大捕鱼陷阱，总面积为 42 平方公里（16 平方英里）。

地面挖掘为这些通道提供了几个放射性碳测年，这表明它们从公元前 2000 年左右到公元 200 年一直在使用。

伯利兹是最早的玛雅定居点的所在地，但这些捕鱼陷阱至少建于这个文明在该地区崛起之前 700 年。

“运河的早期日期最初让我们感到惊讶，因为我们都认为这些巨大的建筑是由居住在附近市中心的古代玛雅人建造的。”说来自新罕布什尔大学的人类学家 Eleanor Harrison-Buck。

“然而，在进行了大量放射性碳测年之后，很明显它们的建造时间要早得多。”

Harrison-Buck 和她的同事们正在研究伯利兹河东考古项目认为这些渠道是中美洲第一个有记录的大规模史前捕鱼设施的一部分。

它们可能是由晚太古时代的狩猎采集者-渔民群体建造的，可能是为了应对长期干旱。研究人员估计，这些陷阱曾经捕获的鱼足以养活 15,000 人一整年。

如果为 true，则支持新出现的证据这表明玛雅文明最初是建立在鱼的盛宴之上的，而不一定是玉米的过剩，因为其他科学家则假设.

“对于整个中美洲，我们倾向于将农业生产视为文明的引擎，但这项研究告诉我们，这不仅仅是农业——它还可能是对水生物种的大规模收获。”解释哈里森-巴克。

与其他在尤卡坦半岛工作的研究人员，Harrison-Buck 的团队最近开始使用航空测量来窥视茂密的植被或难以进入的区域。他们的重点是弯曲树野生动物保护区 （CTWS），该保护区已经接待了近 10,000 年的连续人类居住，以及玛雅低地的其他几个地点，包括新河、里奥洪多和坎德拉里亚。

研究人员认为，当这些水生环境中的泻湖干涸时，海岸上就会出现沼泽草原，而建在富含粘土的土壤中的微妙土通道“几乎无法辨别”说.有些只有 20 厘米（8 英寸）深。

然而，通过无人机镜头和 Google Earth 卫星图像，这种模式更容易观察到。

以前的研究将这些渠道解释为湿地农业的水坝或集水区。但科学家们没有发现玉米作物的花粉，也没有在这些地点发现任何有沟渠或排水沟的农田。

这些水道让人想起前哥伦布时期在玻利维亚亚马逊南部建造的捕鱼器。

每年的雨季，洪水周期都会淹没伯利兹的湿地和泻湖，为鱼类提供产卵的好地方。然而，在旱季，这些人造渠道将退去的水引向水池，将水生生物拖入密闭空间。

直到今天，当地人说，当洪水退去时，这些池塘仍然集中着鱼。然而，由于该地区的大部分地区都受到保护，无法收获，随着水池的缓慢蒸发，大多数鱼都会腐烂。

一些科学家假设，丰富的可储存食物是最初导致狩猎采集社会围绕重要资源建立定居点的原因。

Harrison-Buck 及其同事认为，每年晾干、腌制和熏制估计有 100 万公斤的鱼，这很容易养活生活在 CTWS 及其周围的大型、久坐不动的社会。

“有必要进一步调查以澄清这段完整的历史，”他们结束.

该研究发表在科学进展.

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