人类过去每晚睡两次。这就是它消失的原因。

连续的睡是一种现代习惯，而不是进化常数，这有助于解释为什么我们中的许多人仍然在凌晨 3 点醒来并怀疑是否出了什么问题。知道这是一种深刻的人性体验可能会有所帮助。

在人类历史的大部分时间里，一个连续八小时贪睡不是常态。相反，人们通常每晚分两班睡觉，通常被称为“第一次睡眠”和“第二次睡眠”。

这些睡眠中的每一个都持续几个小时，在半夜有一个小时或更长时间的清醒间隔。历史记录来自欧洲、非洲、亚洲等地的家庭描述了夜幕降临后，家庭如何早点睡觉，然后在午夜左右醒来一会儿，然后又睡到天亮。

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将夜晚分成两部分可能会改变时间的感觉。安静的间隔给夜晚一个清晰的中间，这可以使冬夜变得漫长感觉不那么连续并且更易于管理。

午夜的间隔不是死时间;注意到时间，哪些形状经历了多长时间的夜晚。

有些人会起床做家务，比如搅火或检查动物。其他人则躺在床上祈祷或沉思他们刚刚做的梦。前工业时代的信件和日记提到人们利用安静的时间阅读、写作，甚至与家人或邻居安静地社交。许多夫妇利用了这种午夜的清醒为了亲密.

远至古希腊诗人的文学作品荷马和罗马诗人维吉尔包含对“终止第一次睡眠的小时”的引用，表明两班倒的夜晚是多么普遍。

我们是如何失去“第二次睡眠”

这第二次睡眠的消失由于深刻的社会变革，在过去两个世纪中发生。

人工照明就是其中之一。在 1700 年代和 1800 年代，首先是油灯，然后是煤气灯，最后是电灯，开始将夜晚变成更可用的清醒时间。人们不再在日落后不久上床睡觉，而是开始在灯火下熬夜到晚上。

生物夜间明亮的光线还改变了我们的生物钟（我们的昼夜节律），使我们的身体在睡了几个小时后不太容易醒来。光照时间很重要。睡前普通的“房间”灯抑制和延迟褪黑激素，这会推迟睡眠的开始。

工业革命不仅改变了人们的工作方式，也改变了他们的睡眠方式。工厂的时间表鼓励休息一段时间。到了 20 世纪初，八小时不间断的概念已经取代了数百年来的两次睡眠节奏。

在为期数周的睡眠研究中，模拟黑暗中的漫长冬夜并去除时钟或傍晚的光线，实验室研究人员通常最终会采用两次睡眠，并有一个平静的醒来间隔。2017 年的一项研究一个没有电的马达加斯加农业社区发现，人们仍然大多睡在两节，在午夜左右起床。

漫长而黑暗的冬天

光设定我们的生物钟并影响我们感觉时间流逝的速度。什么时候那些线索逐渐消失，就像在冬天或在人工照明下一样，我们漂流。

在冬天，晚些时候和晨光较弱使昼夜节律调整变得更加困难。晨光是特别重要为调节昼夜节律因为它含有较多的蓝光，是刺激人体产生皮质醇和抑制褪黑激素最有效的波长。

在时间隔离实验室和洞穴研究中，人们已经活了几个星期没有自然光或时钟，甚至生活在持续的黑暗中。在这些研究中，许多人错误地计算了天数的流逝，这表明时间在没有光线的情况下是多么容易流逝。

类似的扭曲发生在极地冬季，没有日出和日落可能会让时间感觉悬浮.高纬度地区的人和作息稳定的长期居民通常比短期游客更好地应对极光周期，但这因人口和环境而异。

当他们的社区共享规律的每日作息时间例如。一个1993年冰岛人口研究以及他们移民到加拿大的后代发现，这些人的冬季季节性情感障碍 （SAD） 发生率异常低。该研究表明，遗传学可能有助于该人群应对漫长的北极冬季。

来自环境时间认知实验室在基尔大学，我担任院长，展示了光、情绪和时间感知之间的这种联系是多么牢固。

在 360 度虚拟现实中，我们匹配了英国和瑞典的场景，包括场景、光线水平提示和一天中的时间。参与者观看了六个大约两分钟的剪辑。他们判断两分钟间隔持续时间更长与白天或更亮的场景相比，在傍晚或弱光场景中。在那些报告情绪低落的参与者中，这种影响最强。

失眠的新视角

睡眠临床医生指出短暂的觉醒是正常的，通常出现在阶段过渡期，包括接近快速眼动睡眠，这与生动的梦境有关。重要的是我们如何应对。

大脑的时长感有弹性：焦虑无聊或弱光倾向于使时间拉长，而参与和平静可以压缩它。如果没有起床做某事或与伴侣聊天的间隔，凌晨 3 点醒来通常会让时间感觉很慢。在这种情况下，注意力集中在时间和流逝的分钟上可能看起来更长.

认知行为失眠治疗 （CBT-I）建议人们在清醒约 20 分钟后离开床，在昏暗的光线下进行安静的活动，例如阅读，然后在困倦时返回。

睡眠专家还建议覆盖时钟当你难以入睡时，放弃时间测量。平静地接受清醒，再加上了解我们的大脑如何感知时间，可能是再次休息的最可靠方法。

达伦·罗兹，基尔大学认知心理学和环境时间认知实验室主任，认知心理学讲师，基尔大学

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