一颗“新星”将很快出现在天空中：以下是如何看到它

星星不是固定不变的，不像许多古代人认为的那样。偶尔，一颗恒星会出现在以前没有的地方，然后在几天或几周内消失。

这样一颗“客星”的最早记录，是由中国古代天文学家命名的，是一颗在1054年7月4日突然出现在世界各地天空中的恒星。它很快就变亮了，即使在白天也变得可见到第二天23天.

日本、中国和中东的天文学家观测到了这一事件，阿纳萨齐也是如此在现在的新墨西哥州。

2024年下半年，一个新星爆炸在名为T Coronae Borealis或T CrB的恒星系统中，地球上的人们将再次看到。T CrB看起来比平时亮1500倍，但它不会像1054年的事件那样壮观。

我是一名太空科学家热衷于教授物理和天文学。我喜欢拍摄夜空和天文事件，包括日食，流星雨以及千载难逢的天文事件，例如T CrB新星。

T CrB充其量将成为夜空中第50颗最亮的恒星，比北斗七星中的一半恒星还要亮。可能需要一些努力才能找到，但如果你有时间，你会目睹一个罕见的事件。

什么是新星？

1572年，丹麦著名天文学家第谷·布拉赫在仙后座观测到了一颗新星。在他的报告中报告了这一事件后作品“De Nova Stella”或“On the New Star”，天文学家开始将新星这个词与恒星爆炸联系在一起。

星星，无论大小，花费他们生命的90%在其核心中将氢融合成氦气。然而，恒星的生命如何结束取决于恒星的质量。非常大质量的恒星——那些超过我们太阳质量八倍的恒星——在爆炸中爆炸戏剧性的超新星爆炸，就像人们在 1054 年和 1572 年观察到的爆炸一样。

在包括我们的太阳在内的较低质量恒星中，一旦核心中的氢耗尽，恒星就会膨胀成天文学家所说的红巨星。这颗红巨星是原来大小的数百倍，而且更加不稳定。最终，剩下的只是一个白矮星– 由碳和氧组成的地球大小的残余物。

白矮星的密度是钻石的十万倍。除非他们是双星系统，两颗恒星相互绕行，它们的亮度在数十亿年的时间里慢慢减弱，最终从视线中消失。

T CrB 是一个双星系统——它由一个红巨星还有一颗白矮星，它们每228天围绕彼此运行，距离大约是地球和太阳之间距离的一半。这颗红巨星已接近其生命的尽头，因此它急剧膨胀，它将物质送入一个称为“红巨星”的旋转物质盘中。吸积盘，它围绕着白矮星。

来自吸积盘的物质主要由氢组成，盘旋并慢慢积累在白矮星的表面。随着时间的流逝，这层氢气变得越来越厚，越来越致密，直到其温度超过1800万华氏度（1000万摄氏度）。

一颗新星是一个失控的热核反应类似于氢弹的爆炸。一旦吸积盘变得足够热，就会发生新星，氢气被点燃，向外吹出并发出强光。

什么时候发生？

天文学家知道10 复发新星– 不止一次经历过新星爆炸的恒星。T CrB 是其中最著名的。它平均每 80 年喷发一次。

因为 T CrB 距离地球 2,630 光年，所以光从 T CrB 到地球的距离需要 2,630 年。我们将在今年晚些时候看到的这颗新星发生在2000多年前，但它的光芒将在今年晚些时候到达我们。

氢在白矮星表面的吸积就像80年沙漏中的沙子。每次新星发生并且氢被点燃时，白矮星本身不会受到影响，但白矮星的表面会被氢清除干净。

不久之后，氢再次开始在白矮星表面吸积：沙漏翻转，下一颗新星的80年倒计时重新开始。

在1866年和1946年的过去两次新星期间的仔细观察表明，在从地球上可以看到这颗新星之前大约10年，T CrB变得稍微亮一些。然后，它短暂地变暗了。尽管科学家们不确定是什么原因导致了这些亮度变化，但这种模式已经重复出现，在2015年变亮了，并且2023 年 3 月调光.

根据这些观察结果，科学家们预测这颗新星将在2024年的某个时候对我们可见。

它会有多亮？

天文学家使用量级系统首先设计者尼西亚的喜帕恰斯在2100多年前，对恒星的亮度进行分类。在这个系统中，量级相差 5 表示亮度变化 100 倍。星等越小，恒星越亮。

在黑暗的天空中，人眼可以看到暗淡到 6 等的恒星。通常，我们从T CrB接收到的可见光完全来自它的红巨星，这是一颗10等的恒星，用望远镜几乎看不见。

在新星事件期间，白矮星爆炸的氢包层会变亮到 2 或 3 等.它将短暂地成为其家乡星座Corona Borealis中最亮的恒星。这个最大亮度只会持续几个小时，而T CrB将在几天内从肉眼可见度中消失。

去哪里看

北极日冕不是一个突出的星座。它依偎着在Bootes以上向西大熊座，北斗七星的家园，在北方的天空。

要找到星座，请向正西寻找并找到大角星，最亮的恒星在天空的那个区域。然后看向地平线和天顶之间的大约一半 - 你正上方的点 - 在北美当地时间晚上10点。

Corona Borealis位于大角星上方约20度。这大约是一只手的跨度，从拇指尖到小指尖，在手臂的长度处。在最亮的时候，T CrB将比Corona Borealis中的所有恒星都亮，但不如大角星那么亮。

您还可以使用交互式星图，例如星际，或可用于智能手机的众多应用程序之一，用于定位星座。在新星发生之前熟悉天空中这个区域的恒星将有助于在T CrB变亮后识别新恒星。

尽管T CrB离地球太远，以至于这一事件无法与1054年的超新星相媲美，但这仍然是一个亲眼观察罕见天文事件的机会。对于我们中的许多人来说，这将是一次千载难逢的事件。

然而，对于孩子们来说，这一事件可以点燃对天文学的热情。八十年后，他们可能会期待再次观察它。

瓦赫·佩鲁米安，物理学和天文学教授，USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences

本文重新发表自对话根据知识共享许可。阅读原文.

宝宝起名