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衰老会扰乱大脑蛋白质——饮食可能部分逆转这种状态
随着年龄增长，我们的大脑开始以越来越多的方式发生变化易受疾病影响——而对这些变化的详细新研究指出，部分磨损可能被预防或逆转。
德国莱布尼茨老龄研究所——弗里茨·利普曼研究所的研究人员使用质谱分析年轻和老年小鼠脑蛋白的平衡，发现随着年龄增长，存在一种称为泛滥化的过程差异。
泛在化它会给蛋白质添加化学标签，告诉大脑哪些忙碌分子已经过了峰值，需要回收。在老鼠大脑中，泛处化标签会开始在某些蛋白质上堆积。
“我们的分析显示，衰老会导致大脑中蛋白质化学标记方式发生根本性变化。”说分子生物学家亚历山德罗·奥里。
“泛处化过程就像一个分子开关——它决定蛋白质是保持活性、改变功能还是被降解。”
通过对在实验室中培养的人类神经元进行进一步测试，来自干细胞研究人员确定，大约三分之一的积累是由于蛋白酶体，大脑的蛋白质循环系统。
作为科学家早已知道蛋白质管理和清理随着大脑年龄增长效率下降，新的是与泛素化的详细联系，以及蛋白酶体应作用的标签逐渐积累。
“这个精密调校的系统变得越来越失衡：许多标签积累，甚至有些丢失，无论蛋白质的含量多少，”说奥日。
研究人员还尝试喂养年长的小鼠热量限制饮食四周后再恢复正常饮食，看看是否会影响普遍性。对于部分（但非全部）蛋白质，这种饮食干预恢复了年轻动物恢复正常饮食时观察到的化学标记状态。
虽然研究人员没有详细研究其背后机制，但其含义是大脑中的蛋白质标记——极其重要脑部健康——即使到了老年，也可以通过饮食来调整。
当然，有许多需要考虑的前提——包括这些尚未在活体人类中进行测试——但这项研究让我们在理解大脑未来几年发生的一些转变过程方面迈出了几个步骤。
这对于改善脑蛋白平衡相关疾病的治疗方法可能很重要——包括阿尔茨海默病.
大脑是一个极其复杂的生物机器，负责制造研究（以及其中的问题）具有挑战性。即使在这项研究中，观察到的变化也并非在大脑中所有蛋白质及其管理过程中普遍存在。
“我们的结果表明，即使在老年，饮食仍能对大脑的分子过程产生重要影响。”说奥日。
“然而，饮食对大脑中所有衰老过程的影响并不均等：有些减缓，而有些则几乎没有变化甚至增加。”
该研究已发表于自然传播.
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