许多蝴蝶都有第二个“头”——这可能就是原因

热带蜥蜴喜欢吃蝴蝶，但有时，它们很难分辨哪一端是哪一端。那是因为许多蝴蝶在灰蝶科家庭已经进化出奇妙的欺骗性翅膀。

印度特里凡得琅科学教育与研究所的两位昆虫学家进行的一项研究揭示了实现这种诡计行为所需的基因之间复杂的相互作用。

蝴蝶翅膀吃起来不太好：捕食者追求的是多汁、营养丰富的身体。但在 900 多种不同种类的石蒜科蝴蝶尾部看到的“假头”留下许多捕食者满嘴尘封的后翅鳞片，还有欺骗的苦涩回味。

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与此同时，蝴蝶只需在翅膀上撕下几滴眼泪就可以逃脱，留下重要器官完好无损：非常适合将其救生基因传递给子孙后代。

并非每个物种都采取完全相同的方法：哥伦比亚艾拉曼娜产生几个“触角”和一个卡通红色的“眼睛”;阿拉瓦库斯·埃托鲁斯将现实主义与令人眼花缭乱的图形相结合，让旁观者感到困惑。

昆虫学家 Tarunkishwor Yumnam 和 Ullasa Kodandaramaiah 使用在线图像数据库和 928 种蝴蝶的已知家谱来确定假头特征是如何进化的，包括假触角、后翅斑点、显眼颜色、假头轮廓和会聚线。

他们发现，除趋同线之外，所有这些特征都是在密切相关的情况下进化的，这表明它们的综合效应已经协同工作了许多代人，随着时间的推移变得更加复杂。

“我们发现蝴蝶的大多数假头部特征都是以相关模式进化的，大概是作为对共同选择力的反应而走向功能关联，”Yumnam 和 Kodandaramaiah写.

“因此，我们的研究为假头进化为反掠食性特征的适应性星座这一观点提供了宏观进化支持。”

该研究发表在英国皇家学会会刊 B.

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