喉癌正在成为一种流行病,可能是原因

在过去的二十年里,喉咙的发病率迅速增加癌症在西方,有些人称之为一种流行病.

这是由于一种称为口咽癌(扁桃体和喉咙后部区域)的特定类型的喉癌大幅增加。

这种癌症的主要原因是人瘤病毒(HPV),这也是导致宫颈癌的主要原因。在美国和英国,口咽癌现在比宫颈癌更常见。

HPV 是通过性传播的。对于口咽癌,主要风险因素是终生性伴侣的数量,尤其是。那些有六个或更多终生伴侣的人是8.5 倍比不进行的人更容易患口咽癌。

行为趋势研究表明,是在一些国家非常普遍.在我和我的同事对英国近 1,000 名因非癌症原因接受扁桃体切除术的人进行的一项研究中,80% 的成年人报告说在他们生命中的某个时刻进行.

然而,幸运的是,这些人中只有少数人会患上口咽癌。目前尚不清楚为什么会这样。

流行的理论是,我们大多数人都会感染 HPV 并能够完全清除它们。然而,少数人无法摆脱感染,可能是由于免疫系统特定方面的缺陷。

在这些患者中,病毒能够连续复制,并随着时间的推移以随机位置整合到宿主的 DNA 中,其中一些会导致宿主细胞癌变。

口咽部是喉咙的中间部分(咽部)。(科学动画/维基共享资源/CC BY-SA)

许多国家已对年轻女孩实施 HPV 疫苗接种,以预防宫颈癌。现在有增加,尽管还没有间接证据,它还可能有效预防口腔中的 HPV 感染。

还有一些证据表明,男孩也受到“群体免疫”在国家女孩疫苗覆盖率高(超过 85%)。综上所述,这有望在几十年内减少口咽癌。

从公共卫生的角度来看,这是好的,但前提是女孩的覆盖率很高——超过 85%,并且只有当一个人保持在被覆盖的“群体”内。

然而,它并不能保证在个人层面上得到保护——尤其是在这个国际旅行的时代——例如,如果有人与来自低覆盖率国家的人发生性关系。

在女孩疫苗覆盖率低的国家,它肯定无法提供保护,例如美国只有 54.3%的 13 至 15 岁青少年在 2020 年接种了两剂或三剂 HPV 疫苗。

血液中人瘤病毒颗粒的计算机图稿。(科学图片库/Canva)

男孩也应该接种 HPV 疫苗

这导致包括英国、澳大利亚和美国在内的一些国家将其对 HPV 疫苗接种的国家建议扩大到包括年轻男孩——称为性别中立的疫苗接种政策。

但是,拥有全民疫苗接种政策并不能保证覆盖范围。由于担心安全性、必要性,或者不太常见的是由于担心鼓励滥交,一些人群反对接种 HPV 疫苗。

矛盾的是,有一些证据从人口研究中可以看出,可能是为了避免插入式,年轻人可以改为进行,至少在最初是这样。

冠状病毒大流行病也带来了自己的挑战。首先,在一段时间内不可能接触到学校的年轻人。其次,许多国家普遍对疫苗犹豫或“反疫苗”态度呈上升趋势,这也可能导致疫苗接种率下降。

与往常一样,在处理种群和行为时,没有什么是简单或直接的。

希沙姆·梅哈纳, 癌症与基因组科学研究所教授,伯明翰大学

本文转载自对话根据 Creative Commons 许可。阅读原创文章.

本文的早期版本发表于 2023 年 4 月。

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