这是官方的：美国宇航局证实新的星际天体正在穿过太阳系

天文学家周三证实发现一个星际天体飞驰穿过我们的太阳系——这只是有史以来发现的第三个，尽管科学家们怀疑还有更多天体可能会在不被注意的情况下溜走。

来自星际的访客被国际天文学联合会的小行星中心命名为 3I/Atlas，可能是迄今为止检测到的最大的。它已被归类为彗星。

“我们看到一些模糊的事实表明，它主要是冰，而不是大部分岩石，”哈佛-史密森尼天体物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）的天文学家乔纳森·麦克道尔（Jonathan McDowell）告诉法新社。

欧洲航天局行星防御负责人理查德·莫伊斯尔 （Richard Moissl） 说，该物体在被确认为星际起源之前最初被称为 A11pl3Z，对地球不构成威胁。

“它将飞越太阳系深处，刚好经过火星“，但不会打击我们的邻星球。

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兴奋的天文学家仍在完善他们的计算，但这个天体似乎每秒变焦了 60 多公里（37 英里）。

这意味着它不受太阳轨道的约束，这与彗星和小行星不同，它们都起源于太阳系内部。

莫伊斯尔说，它的轨道也“意味着它不是围绕我们的恒星运行，而是从星际空间飞来，然后再次飞向那里”。

“我们认为这些小冰球可能是与恒星系统有关形成的，”麦克道尔补充道。“然后当另一颗恒星经过时，拉扯冰球，将其释放出来。它变得流氓，在银河系中徘徊，现在这个刚刚从我们身边经过。

美国天文学家大卫·兰金（David Rankin）在社交媒体平台Bluesky上写道，美国宇航局（NASA）资助的夏威夷ATLAS勘测于周二首次发现了这个天体。

能够在浓密的季风天空中打开我的天文台，以捕捉 Atlas 团队 #A11pl3Z 发现的新星际天体的图像。天文学的激动人心的时刻。🔭🧪

[图像或嵌入]

— 大卫·兰金 （@asteroiddave.bsky.social)7月 2， 2025 在 1：49 下午

然后，世界各地的专业和业余天文学家搜索了过去的望远镜数据，将其轨迹追溯到至少6月14日。

莫伊斯尔说，目前估计该物体大约有 10-20 公里宽，这将使它成为有史以来检测到的最大的星际闯入者。但是，如果物体是由冰制成的，则物体可能会更小，因为冰会反射更多的光。

“直到 10 月下旬，它都会变得更亮、更靠近太阳，然后直到明年仍然可以（通过望远镜）观测到，”莫伊斯尔说。

我们的第三位访客

这标志着人类第三次探测到从恒星进入太阳系的物体。

第一个是 '乌穆阿穆阿于 2017 年被发现。这太奇怪了，以至于至少有一位著名的科学家确信这是一艘外星飞船——尽管后来进一步的研究否认了这一点。

我们的第二位星际访客，2I/鲍里索夫》于 2019 年被发现。

英国中央兰开夏大学（University of Central Lancashire）的天文学家马克·诺里斯（Mark Norris）告诉法新社，这个新天体似乎“比我们之前发现的另外两个太阳系外天体移动得快得多”。

该物体目前大致位于木星远离地球，诺里斯说。

他遗憾地表示，他无法在周三晚上用望远镜观测到这个天体，因为它目前只能在南半球看到。

诺里斯指出，模型估计在任何给定时间都可能有多达 10,000 个星际天体在太阳系中漂移，尽管大多数天体会比新发现的天体小。

诺里斯说，如果属实，这表明智利新上线的维拉·鲁宾天文台（Vera C. Rubin Observatory）可能很快就会每个月都能找到这些昏暗的星际访客。

莫伊斯尔说，向太空发送任务来拦截这个新物体是不可行的。

尽管如此，这些访客还是为科学家提供了一个难得的机会来研究我们太阳系之外的东西。

诺里斯说，例如，如果我们在这样的天体上检测到生命的前体，如氨基酸，这将使我们“更有信心，认为其他恒星系统中存在生命的条件”。

©法新社

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