痴呆症的风险是否几代人都在下降？这是科学。

痴呆症影响全球超过 5700 万人——而且这个数字预计只会增长。到 2030 年，估计有 7800 万人患有痴呆症。到 2050 年，预计这一数字将达到 1.39 亿人。

尽管如此，一个令人惊讶的新研究表明痴呆风险实际上随着每一代人的下降而下降。然而，有充分的理由对这一发现持怀疑态度。

研究人员分析了 62,437 名 70 岁及以上的人的数据。数据收集自三项关于老龄化的纵向队列研究，其中一项在我们，一欧洲和 1 个英国.

为了进行分析，研究人员比较了八个不同世代队列中出生的人的可能痴呆诊断。第一批人出生于 1890-1913 年，而最近一批人出生于 1944-48 年。

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研究人员采用了一种算法，该算法表明可能的痴呆诊断。这是基于参与者的人口统计学特征，以及他们的认知表现和日常功能技能（包括他们执行日常功能的能力，如洗衣和喂食，以及他们记住事物的能力）。

这些是临床实践中用于诊断痴呆的标准评估工具。

然后，为了验证算法对可能的痴呆病例的预测，将预测与来自美国的参与者的子样本进行了比较老龄化、人口统计学和记忆研究谁有痴呆的临床诊断。

这项研究的参与者接受了严格的 3 到 4 小时的认知评估。用于创建痴呆预测的算法显示，与该子样本数据的临床诊断数据有超过 85% 的一致性。

一旦计算出痴呆状态，作者计算了两个模型来确定年龄、队列和痴呆发作之间的关系。他们还在分析中包括了国内生产总值 （GDP），因为 GDP 与健康之间存在相关性——研究表明，高收入国家的人们往往更健康比生活在低收入国家的人要多。

他们的研究结果显示，每一代人的痴呆病例都会减少。例如，在美国，算法表明 1890-1912 年出生的人中有 25% 患上了痴呆，而最近一届（1939-1943 年）出生的人中只有 15% 患上了痴呆。

在英格兰，1924-28 年出生的人中有近 16% 患有痴呆症，而 1934-38 年出生的人中约为 15%。这种影响对女性来说显然也比对男性更明显。

目前尚不清楚为什么痴呆病例在各代人中都有所下降，最近的队列减少了痴呆病例。

预计诊断

这是什么意思？这是如何实现的与现有预测进行比较?

虽然作者使用了来自三个已建立的老龄化研究队列的大量样本，但研究结果仅基于来自高收入国家的数据。

众所周知，痴呆可以得到更好的诊断和护理在高收入国家，那里有更多更好的医疗保健服务和专业人员。痴呆症是严重污名化在低收入和中等收入国家也是如此。结果，很多人没有意识到作为生活在高收入社会的人的痴呆。

这意味着低收入国家的人们可能对痴呆症的相关风险因素了解较少，并且不太可能获得诊断和支持。鉴于大多数痴呆症患者居住在在低收入和中等收入国家。

由于缺乏低收入和中等收入国家老年人和痴呆病例的队列数据，本研究的结果并未对全球痴呆诊断提供代表性预测。

考虑作者在研究中使用的方法也很重要。作者使用了预测模型。尽管该模型与临床诊断高度一致，但仍有一些痴呆病例会因此而被遗漏。

同样，作者在建模中没有区分痴呆亚型。痴呆症只是一个总称。约 60-70%的痴呆病例实际上是阿尔茨海默病疾病。

但也有很多较罕见的亚型– 例如路易体痴呆或语义性痴呆。每种亚型都会带来不同的症状。通用模型不太可能正确识别每个亚型痴呆病例。

所有这些因素都可能解释了该研究是如何得出结论的。

世界各地的痴呆症病例实际上是预计会增加.因此，应谨慎考虑这项研究的结果。对于最近出生的几代人来说，痴呆患病率可能并非如此。

这些预测的部分原因是由于人们的寿命越来越长，年龄越来越大。痴呆症主要影响 65 岁以上的人，因此随着越来越多的人活到 65 岁以上，这意味着更多的人将面临患上这种疾病的风险。

世界人口也在增长。因此，我们自然会看到更多的痴呆症患者 - 特别是在低收入和中等收入国家，那里的人们对痴呆症状的了解可能较少，并且可能不太能够解决可改变的风险因素由于医疗保健基础设施落后，与更大的风险有关。

我们知道，总体而言，来自社会经济弱势背景的人会经历更大的健康不平等– 这些健康不平等可能会导致痴呆风险增加.

但是，由于研究中没有考虑到这一因素，因此很难知道年轻一代的预计痴呆病例数量是否真的会有任何差异。

克拉丽莎·吉贝尔，NIHR 西北海岸应用研究合作研究所人口健康研究所高级研究员，利物浦大学

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