发现50年后，神秘的“索伦之眼”喷气式飞机可能终于被解开

一个跨越时空数十亿光年的星系自发现以来一直困扰着科学家们50多年前.

PKS 1424+240 是一个 blazar，具有非常活跃的黑洞在它的中心，将强大的等离子体射流喷射到星际空间。要获得耀斑的资格，星系必须以非常特定的方式定向——其中一个喷流直接指向地球，使星系看起来绝对闪耀着光。

长期存在的谜团就在这里。PKS 1424+240 是天空中产生中微子的最亮的耀斑之一，它发出与超光速射流一致的伽马射线——但它的射流速度似乎太慢，无法解释它产生的光。

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现在，15年的观察已经揭示了答案。由马克斯·普朗克射电天文学研究所的天文学家尤里·科瓦廖夫 （Yuri Kovalev） 领导的团队使用超长基线阵列绘制了喷流向银河系时的磁场图。

“当我们重建图像时，它看起来绝对令人惊叹，”科瓦廖夫说.“我们从未见过这样的东西——一个近乎完美的环形磁场，带有喷流，直指我们。”

黑洞喷流是由黑洞产生的它们正在积极地从周围的空间中吸食物质。当物质围绕黑洞旋转时，其中一些物质会沿着事件视界外的黑洞磁场线引导，从而加速等离子体到达黑洞的两极。

从那里，材料以等离子体射流的形式以惊人的速度发射到太空中，接近光速.事实上，它们移动得如此之快，如果它们直接指向我们，它们似乎以超光速传播——比光还快。当然，它们不是，但它仍然很整洁。

科瓦廖夫和他的团队收集了 PKS 1424+240 上 15 年的数据，以观察射流中光的偏振——光扭曲的程度。这种偏振是由于磁场的影响而发生的，因此偏振图可用于绘制磁场图。

结果显示，磁场像靶心一样包裹在喷流周围——这表明，从我们的角度来看，我们几乎完全地看着它的枪管。研究人员说，这巧妙地解决了 PKS 1424+240 明显缓慢的射流的悖论。

“这种对齐会导致亮度提高 30 倍或更多，”天文学家杰克·利文斯顿说马克斯·普朗克射电天文学研究所。“与此同时，由于投影效应，喷流似乎移动缓慢——这是一种典型的视错觉。”

科瓦廖夫补充道，“解决这个难题证实了具有超大质量的活跃星系核黑洞不仅是电子的强大加速器，也是质子的强大加速器——这是观察到的高能的起源中微子."

研究结果已发表在天文学与天体物理学.

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