迷幻药可能是控制免疫系统的有力工具

迷幻药曾经是嬉皮士和幻觉体验的代名词，现在人们正在探索其医疗潜力。那个时代的耻辱导致研究受到毒品法的压制，但随着心理健康治疗的极限，科学家们又回到了这个有争议的医学角落。

像裸盖菇素（在神奇蘑菇中发现）和死藤水现在受到科学家和医生的重视，不是因为它们诱发的幻觉，而是因为它们所拥有的治疗潜力。

最初，这侧重于治疗心理健康状况，例如抑郁症，目前的处方药只能帮助少数患者。但这些调查现在已扩大到包括炎症驱动的疾病，迷幻药物可以通过镇静免疫系统来帮助减少这些药物。

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在实验室培养皿和动物研究中生长的人体细胞中，像 DMT 这样的迷幻药物，迷幻药，一种称为 （R）-DOI 的化合物可以阻止称为细胞因子的炎症分子的释放。这些蛋白质分子为以下条件提供燃料，例如类风湿性关节炎,哮喘甚至抑郁症，以及增加脑损伤创伤性脑损伤.

优于类固醇

但这些药物比类固醇药物等典型的抗炎药物具有相当大的优势，因为迷幻药似乎在不抑制健康的免疫功能的情况下起作用，这是一种类固醇的主要问题.

值得注意的是，这些实验室发现开始得到证实人类研究.越来越多的证据表明，迷幻药可能是控制炎症的关键，炎症是人体许多慢性疾病的核心驱动因素之一，包括抑郁症,关节炎和心脏病.

以裸盖菇素为例，这是神奇蘑菇中的活性成分。在研究涉及 60 名健康参与者，只需一剂就足以在接下来的一周内显着降低两种关键炎症分子——TNF-α 和 IL-6 的水平。

然而，并非所有研究都显示出相同的明确结果。有些参与者只有少数，而另一些参与者则因一些参与者以前有吸毒经验而变得复杂，这可能会影响结果。

在医学研究中研究迷幻药的一个一大挑战是，很难隐藏谁得到了真正的药物，谁得到了安慰剂.当一个人有强烈的迷幻体验时，很明显他们不仅仅是服用糖丸。

这使得解释结果变得具有挑战性，尤其是对于情绪等方面，这些方面可能会受到预期的显着影响。即使是身体的变化，例如炎症，也可能受到这种安慰剂效应的影响。

与此同时，含有迷幻药物 DMT 的强效亚马逊啤酒死藤水在健康人和患者中都显示出有希望的结果难以治疗的抑郁症.在一项研究中，服用死藤水的人的炎症标志物 CRP 水平降低。

CRP 下降幅度越大，他们的情绪改善就越大。这表明减少炎症可能在改善心理健康方面发挥作用，并增加了越来越多的证据表明，例如抑郁症和精神分裂症与体内炎症有关。

科学家认为迷幻药主要通过作用于一种叫做 5-HT2A 受体的东西起作用，这种受体是脑细胞的一部分，通常对血清素做出反应，通常被昵称为“快乐激素”。

这种受体在细胞内引发一系列化学反应。

但令人惊讶的部分是：迷幻药的抗炎作用可能不依赖于导致改变思维体验的相同过程，例如某些钙信号和其他经过充分研究的途径。

事实上，研究人员认为可能涉及不同的、鲜为人知的机制——尽管他们还没有弄清楚这些机制到底是什么。

合二为一哮喘的动物研究这是一种慢性炎症，两种具有相似迷幻作用的药物 （R）-DOI 和 （R）-DOTFM，具有截然不同的抗炎效果。

第一种药物完全逆转了炎症，而另一种则什么也没做。这进一步表明，抗炎作用可能与迷幻作用是分开的，这可能为开发更安全的药物打开大门。

下一代抗炎疗法可能来自我所说的 Pipi 药物——迷幻药但迷幻无活性的化合物。这些药物旨在模仿迷幻药的治疗效果而不会引起幻觉。

现在已经确定了几种此类药物，例如 DLX-001 和 DLX-159，它们正在由美国制药公司 Delix Therapeutics 开发。这些实验药物显示出表明抗抑郁作用的反应不造成“绊倒”.

这可能会改变我们治疗一系列与炎症相关的疾病的方式，而不会出现通常与迷幻药相关的调节并发症或患者不情愿。

尽管研究仍处于早期阶段，但越来越多的证据表明，迷幻药或由迷幻药开发的新药可能成为一种全新的抗炎治疗方法。

随着研究开始纳入患有长期炎症性疾病的人，并使用更严格和创新的安慰剂对照设计，我们可能会发现令人费解的迷幻药世界拥有意想不到的对抗疾病的工具。

将愈合特性与致幻作用分开的潜力可能会彻底改变无数患有炎症起核心作用的疾病的患者的治疗。

尼古拉斯·巴恩斯， 转化药理学教授，伯明翰大学

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