食肉苍蝇入侵可能在美国各地造成破坏

一种食肉寄生蝇正在入侵北美和中美洲。对养牛业来说，后果可能很严重，但这种寄生虫并不挑剔——它会感染广泛的宿主，包括人类及其宠物。

“新世界螺旋虫”（Cochliomyia hominivorax （人狡猾）） 之前已从这些区域.为什么它会回来，可以做些什么？

苍蝇具有重要的生态功能，如授粉和非生物有机物的分解。然而，有些已经进化到以活物为食。

雌性新世界螺旋虫蝇会被任何伤口的气味所吸引来产卵。然后，幼虫（蛆虫）积极地以活组织为食，给不幸的宿主带来不可估量的痛苦，如果不及时治疗，甚至会死亡。

德克萨斯州的养牛户在 1960 年代估计他们正在治疗周围每年 100 万件.

在 1960 年代和 1990 年代之间，科学家和政府共同努力，利用苍蝇的生物学来对抗它，使用昆虫不育技术 （SIT）.

雌性螺旋虫在产卵前只交配一次，而雄性则滥交。在根除过程中，数十亿不育雄性从位面释放，阻止任何与它们交配的雌性产生有活力的卵。

结合对牛的化学处理和凉爽的天气，到 1982 年，螺旋虫种群在美国灭绝。据报道，根除运动耗资 7.5 亿美元（5.55 亿英镑），使牛生产能够显著增加.

几十年来，巴拿马的一家设施定期释放数百万只不育苍蝇，以阻止新世界螺旋虫从更南的地方向北传播。

然而，自 2022 年以来——经过几十年的根除——新世界螺旋虫再次向北传播到中美洲的几个国家。2023 年巴拿马的病例激增，而且苍蝇已到达墨西哥到 2024 年 11 月。

科学家们为这种传播提出了几种假设，包括苍蝇搭便车带牛群运动，更高的温度促进了果蝇的发育和生存，以及雌性正在适应性行为的可能性避免不育男性.

中美洲目前约有 1700 万头牛处于危险之中，但更糟糕的情况可能还在后面。墨西哥已经两倍的牛，并且继续向美国蔓延，大约 1400 万头牛将处于危险之中在德克萨斯州和佛罗里达州独自。

人类也未能幸免，墨西哥至少有 8 例苍蝇感染了人们自 4 月起.

禁止活体动物

美国的回应是暂时限制活体动物从墨西哥进口.美国、中美洲国家和墨西哥政府也在共同努力加强监测，并努力通过以下方式根除新世界螺旋虫加紧释放昆虫不育.

目前，巴拿马的一家工厂以每周超过 1 亿只的速度生产不育雄性螺旋虫蛹（幼虫）并通过辐照进行安全绝育。

这是共同出资由美国农业部 （USDA） 和巴拿马农业发展部 （Ministry of Agriculture Development） 提供。然而，成功的根除运动可能需要数倍于此数量的不育果蝇。

例如，据报道，1980 年代在墨西哥释放的不育苍蝇产量超过每周 5 亿只苍蝇.为了解决这一短缺问题，美国农业部将排放重点放在墨西哥的关键地区，并已投资 2100 万美元在墨西哥梅塔帕 （Metapa） 为果蝇生产设施配备设备。也生产每周 6000 万至 1 亿只无菌螺旋虫。

苍蝇的产生、绝育和释放是一个漫长的过程，野生螺旋虫种群的减少不会立即发生。历史告诉我们，与抗寄生虫兽药的综合控制对于驱除苍蝇和治疗出现的侵扰至关重要。

由训练有素的人员进行监测也是必不可少的，但这是一项巨大的挑战，因为整整一代兽医、技术人员和农民都没有螺旋虫侵扰的活生生的记忆。

最后，气候变暖意味着我们可能无法享受到促进先前根除的凉爽天气，需要进一步的工作来确定这将如何影响当前的根除计划。

汉娜·罗斯·维尼尔，感染、兽医和生态科学研究所的高级讲师，利物浦大学和利维奥·马丁斯·科斯塔青年， 寄生虫学教授

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