这种常见的食品防腐剂可能并不像我们想象的那么无害

根据一项新的研究，从啤酒到香肠再到奶酪等食品中使用的一种常见防腐剂有可能以意想不到的、可能具有破坏性的方式与人类肠道微生物组相互作用。

芝加哥大学和伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的研究人员的这些最新发现引发了更多关于是否防腐剂旨在杀死食物上的病原体也可能损害我们内部的细菌混合物。

"乳链球菌素从本质上讲，它是一种长期添加到我们食物中的抗生素，但它如何影响我们的肠道微生物尚未得到很好的研究。说来自芝加哥大学的微生物学家Zhenrun Zhang。

“尽管它可能在防止食品污染方面非常有效，但它也可能对我们的人类肠道微生物产生更大的影响。

属于一类防腐剂，称为抗生素，乳链球菌肽是一种含有不寻常氨基酸的蛋白质，可影响微生物功能而不会直接伤害动物。在这里，Zhang和他的同事们参考了基因数据库，制备了六种类似乳链菌肽的物质，然后在实验室中对来自人类肠道的有益和有害细菌进行了测试。

每种抗生素都产生了不同的结果，但都观察到它们会影响两者危险细菌（病原体）和有助于维持肠道健康的微生物（共生细菌）。

我们离能够这么说还有很长的路要走食品防腐剂对我们的胃有害，但研究确实表明，这些化学物质有可能以我们可能没有预料到的方式干扰健康的肠道微生物组。

“这项研究是最早表明肠道共生体对抗生素敏感的研究之一，有时比病原体更敏感，”说张。

“鉴于目前食物中存在的抗生素水平，它们很可能也会影响我们的肠道健康。

多年来，盐或酒精等添加剂已被更奇特的成分所取代，作为保持食物新鲜和保存更长时间的方法，主要是通过阻止细菌和模具不容易传播，破坏食物。

而且有越来越多的近期研究这表明我们对待和加工食物的方式对我们的健康没有任何好处。至少，值得更仔细地研究好细菌和坏细菌的平衡。

请记住，乳链球菌肽样的抗生素也是由人体肠道自然产生的，但加工食品提供的数量增加是否是间接的造成伤害还有待观察。

“似乎兰抗生素和产生抗生素的细菌并不总是对健康有益，因此我们正在寻找方法来对抗潜在的不良影响，同时利用它们更有益的抗菌特性，”说张。

该研究已发表在ACS 化学生物学.

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