年轻人的肠癌发病率正在上升——以下是降低风险的方法

肠癌症是第四常见癌症，每年诊断出超过 15,000 例。它也是第二常见癌症相关死亡的原因。

最近，头条新闻警告说，年轻人的病例有所增加，并指出澳大利亚 50 岁以下人群的肠癌病例就是其中之一世界上最高的.

虽然这非常令人担忧，但同样重要的是要注意澳大利亚总体肠癌新病例的发病率实际上一直在下降在过去的 20 年左右.大多数肠癌病例仍然发生在 50 岁以上的成年人中，并且由于针对该年龄组的全国筛查计划，肠癌发病率正在下降。

那么，为什么年轻人的发病率会上升，我们能做些什么来降低这种风险呢？

全国筛查正在发挥作用

澳大利亚是最早开始基于人群的肠癌筛查的国家之一。这全国肠癌筛查计划于 2006 年推出。每两年邮寄一次工具包，发送给 50-74 岁的成年人。

这种简单的便便测试可检测出可能表明存在癌症或癌前病变的微量血液，从而及早发现和更高的生存率.

尽管该计划有效，但参与率并不理想约为 40%.我们甚至可以看到进一步下降如果更多的人参与，肠癌的发病率。

年轻人呢？

与老年人肠癌发病率的下降相反，过去几年的新数据为 50 岁以下的人群描绘了不同的情况。

研究我与同事一起做的研究表明，从 1982 年到 2014 年，澳大利亚 50 岁以下人群的肠癌和直肠癌都有所增加。

一个最近的预印本（一项尚未经过同行评审的研究）包括截至 2020 年的数据，并进一步支持这一趋势。它表明，与 1950 年代出生的人相比，1990 年代出生的人患肠癌的风险是 1950 年代出生的人的两到三倍。

已经注意到类似的趋势在许多国家，然而，国际数据表明，澳大利亚的早发性肠癌发病率是世界上最高的。

是什么推动了这种增长？

目前，原因尚不清楚。一些研究集中在饮食和生活方式,肥胖，并且消耗红肉.

然而，众所周知，饮食作为任何疾病的原因都很难研究。这是因为它需要关于人们吃什么的长期数据，并跟踪他们是否患有疾病（称为观察性研究）。

如果观察性研究有积极的发现，研究人员可以在随机对照试验中检验他们的假设，其中一组吃某种食物（如红肉），另一组不吃，然后比较每组随时间推移的肠癌发病率。

由于几乎不可能进行这些类型的试验——因为参与者需要多年来遵循严格的饮食指南——饮食原因很难证明。

最近的研究集中在潜力上的作用大肠杆菌感染在儿童时期，提出感染某些菌株可能会导致早期 DNA 变化，随后增加癌症风险。其他研究着眼于肠道微生物组改变.这些假设值得进一步研究。

人们可以做些什么来降低他们的风险？

注意任何新的或令人担忧的症状很重要。便便中的任何血，特别是如果它是新症状，或者改变您的常规排便习惯，是及时预约医生的充分理由。

虽然肠癌筛查试剂盒每两年发送给 50 岁以上的成年人，截至 2024 年，45-49 岁的人可以要求向他们发送工具包。

由于肠癌筛查计划的参与率不理想，因此强烈建议通过邮件收到试剂盒的 50 岁以上的人尽快进行测试。提高筛查参与率仍然是我们减轻澳大利亚肠癌负担的最重要方法之一。

苏珊娜·马哈迪，副教授，胃肠病学家和临床流行病学家，莫纳什大学

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