这105米深的冰芯可能解释一个奇异的冰川异常现象

日本科学家饭冢义则身穿橙色羽绒夹克，走进一个储藏冷冻室，取出他希望能帮助专家保护世界消失冰川的冰芯。

这件从山顶钻出的拳头大小样本，是国际社会一项雄心勃勃的努力的一部分，旨在理解为何塔吉克斯坦的冰川能够抵抗几乎其他地方常见的快速融化。

北海道大学教授饭塚说：“如果我们能弄清楚那里冰体积增加的机制，那么我们或许能将其应用到世界上所有其他冰川上，甚至可能帮助复苏它们。”

“这话可能太过雄心勃勃了。但我希望我们的研究最终能帮助到人们，“他说。

相关报道：地球估计在“灭绝高峰”时每年损失3000个冰川

未来几十年，每年将有成千上万的冰川消失，除非全球变暖得到遏制，否则到本世纪末只剩下一小部分仍然存在，这项研究发表在该期刊上自然气候变化周一播出。

今年早些时候，法新社独家陪同饭塚及其他科学家穿越恶劣环境，前往帕米尔山脉近中桥冰盖海拔5810米（约19000英尺）的一处地点。

该地区是地球上唯一冰川不仅抵抗融化，甚至略微增长的山区，这种现象被称为“帕米尔-喀喇崑仑异常”。

团队在冰川外钻出了两根约105米（328英尺）长的冰柱。

其中一块被存放在南极冰记忆基金会的地下保护区，该基金会与瑞士极地研究所共同支持了塔吉克斯坦考察。

另一件则被运往饭塚的设施——札幌北海道大学低温科学研究所，团队正在寻找该地区降水量在过去一个世纪增加的原因，以及冰川如何抵抗融化。

有人将这一异常现象归因于该地区寒冷的气候，甚至是巴基斯坦农业用水增加，导致蒸气增加。

但冰芯是首次以科学角度研究这一异常现象的机会。

“古老的冰”

“过去的信息至关重要，”饭冢说。

“通过理解从过去到现在持续积雪的原因，我们可以澄清未来会发生什么，以及为何冰层会生长。”

自11月样品到达后，他的团队一直在冷冻储存设施中记录雪粒的密度、排列和冰层结构。

去年12月，法新社访问时，科学家们像极地探险者一样装备齐全，在相对温暖的零下20摄氏度实验室中切割和削减冰样本。

这些样本可以讲述几十年甚至几个世纪的天气状况故事。

一层透明冰表示冰川融化后重新结冰的温暖时期，而低密度冰层则表明是压实的积雪而非冰层，有助于估算降水量。

而带有裂纹的脆性样品则表明半融化的雪层随后重新冻结。

还有其他线索可以揭示更多信息——像硫酸盐离子这样的火山物质可以作为时间标记，而水同位素则可以揭示温度。

科学家们希望这些样本含有可追溯到一万年前甚至更久的物质，尽管大约六千年前的一次暖期中，冰川大部分已经融化。

古代冰层有助于科学家回答诸如“一万年前该地区下过什么样的雪？里面有什么？”饭冢说。

他补充道：“我们可以研究那个冰河时代大气中悬浮了多少细颗粒，以及具体种类。”

“我真心希望这里有古老的冰。”

冰中的秘密

目前，工作进展缓慢而谨慎，像研究生矢木沼空这样的团队成员小心翼翼地切割样本。

“冰芯是极其珍贵且独一无二的样本，”矢木沼说。

“从那个冰芯中，我们进行各种化学和物理分析。”

饭冢表示，团队希望明年公布首批发现，并将进行“大量试错”工作以重建过去的气候状况。

相关报道：北极刚刚经历了有记录以来最热的一年

北海道的分析只能揭示冰层所共享的一部分，而南极保存的其他样本将带来更多研究机会。

例如，他说，科学家可以寻找关于该地区采矿历史如何影响空气质量、温度和降水的线索。

“我们可以了解地球环境如何随着人类活动而发生变化，”饭冢说。

他补充说，这项工作“非常令人兴奋”，还有许多秘密尚未揭晓。

©法新社

宝宝起名 起名