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19世纪最伟大的物理学家是否真的反对达尔文的进化论？
达尔文（Darwin）在1869年写给华莱士（Wallace）的信中担心这可能是这样的：“汤姆森（Thomson）对世界近代的看法一段时间以来一直是我最棘手的麻烦之一。”[1]
威廉·汤姆森（William Thomson）或开尔文勋爵（Lord Kelvin）当然是他那个时代最伟大的人之一，也许是最伟大的人。他16岁时写了第一篇科学论文，并继续发明了热力学第二定律和绝对零的概念。
他是精确测量和数学重要性的主要倡导者，他说：
当您可以衡量所讲的内容并用数字表达时，您便会有所了解。但是当您无法衡量时，当您无法以数字表示时，您的知识是微不足道的。[2]
按照那个规则，达尔文是一个有缺陷的科学家。他很少使用数字。
开尔文知道达尔文的进化论还有另一个弱点。自然选择很慢，需要很多时间才能完成任何事情。自然选择要花费数亿年的时间才能生产出许多被发现的史前生物。
开尔文勋爵证明了地球不可能那么古老。
到那时，人们知道地球的温度随着地表以下的下降而升高。这意味着地球的核心正在释放热量，从而冷却。如果回溯到过去，地球一定是过去变暖的地方。但是地球核心的温度是有限制的，因为岩石只有在熔化或汽化之前才会变得如此热。
开尔文计算出地球可能的最高起始温度以及地球散失热量的速率。开尔文还了解，太阳不能燃烧数亿年。这么长的时间，没有已知的燃料源可以提供那么多的能量。
在1861年和1897年之间，他提出了一系列越来越好的计算方法。最初，他的估计范围介于20到4亿年之间，但最终他选择了价值较低的2000万年。[3]
开尔文的数据不足以使达尔文的自然选择理论发挥作用，特别是当您记得在早期阶段，地球对于生物来说太热了。那时，地质学家知道前寒武纪时代很长，但是没有任何化石。
1899年，另一位物理学家约翰·乔利（John Joly）根据盐在海洋中的逐渐积累，估算了地球的年龄。他的年龄为90至1亿年，比开尔文（Kelvin）大，但对达尔文来说仍然太低。
达尔文的回应
达尔文试图对这些数字提出异议。他计算得出，英格兰威尔德地区的粉笔必须腐蚀掉3亿年。但是没有人接受这个数字，甚至没有现代科学家，他最终将其从《起源》的新版本中删除了。
达尔文了解开尔文勋爵（汤普森（W. Thompson））的结果可能反驳他的理论：
主席先生，我对世界的短暂感到极大的困扰。汤普森（W. Thompson），因为我在寒武纪形成之前很长一段时间就需要我的理论观点。[4]
从那时起，什么改变了人们的想法？
放射性的发现使开尔文勋爵的计算毫无意义。地球的热量来自放射性岩石。
太阳从聚变中获取能量，聚变可以持续数十亿年。
这个故事的寓意
许多人认为关于达尔文理论的辩论是一场神学辩论，达尔文站在科学的一边，而他的反对者则在黑暗与无知的一边。但开尔文（Kelvin）的批评基于冷漠，艰辛，数字和他那个时代的最好科学。
确实有对达尔文的合法科学批评。
这个故事的第二个寓意
有时最好的科学和最好的科学家可能是错误的。
开尔文（Kelvin）关于地球的年龄是错误的。但是达尔文也是如此。根据对英格兰威尔德地区的分析，他对地球年龄的估计是错误的。在Quora的另一个答案中，我描述了达尔文的另一个地质错误。[5]
科学家是容易犯错的人，他们正确看待某些事物，但可能会错过其他事物。随着时间的流逝，错误会得到纠正，但是科学领域充满了无效的预感，不完整的信息以及我们不知道但确实应该发生的事情。
这个故事的第三个寓意
物理并不总是比生物学高尚或更好，只是因为它使用了更多的数学。开尔文精心准备的公式和精确的测量结果得出了错误的结论，而达尔文关于进化的非数学论点却是正确的。
更多阅读
这是关于人们如何理解地球年龄的一个非常易读的描述：
它的发现方式及其重要性：Martin J. S. Rudwick：9780226203935：Amazon.com：图书
脚注
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