专家称，“世界上最大婴儿”的记录可能不会持续太久

在美国出生的婴儿登上了头条原因令人惊讶：它们来自一个冷冻了 30 多年的胚胎——创造新的世界纪录.

胚胎是在 1994 年创建和储存的，当时比尔·克林顿 （Bill Clinton） 担任美国总统，互联网、电子邮件和手机仍处于起步阶段。

现在，几十年后，这个胚胎已经变成了一个活生生的孩子。但这怎么可能——这对生育治疗的未来意味着什么？

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冷冻胚胎是体外受精 （IVF） 中常见且有效的一部分。在试管婴儿期间，多个卵子受精，任何未使用的胚胎都可以冷冻并储存以备将来使用。在全球范围内，每年有数千个胚胎被长期储存——随着生育治疗需求的增长，储存中的胚胎数量也在增加.

但是，一旦一个人或一对夫妇完成治疗，如何处理未使用的胚胎的问题就会变得复杂。正如美国的这个案例所说明的那样，家庭和情况变化.

关系可能会结束。人们可能会改变主意。然而，许多人对允许胚胎“死亡”（冷冻胚胎从储存中取出、解冻和不使用的术语）感到矛盾，尤其是在投入了大量的情感、物质和经济资源来创造胚胎之后。

因此，许多人在治疗结束后数年（有时是数十年）继续支付仓储费。

胚胎捐赠

对于那些拥有未使用胚胎的人来说，一种选择是捐赠它们.通常，这是通过生育诊所协调的。

但在这个破纪录的案例中，胚胎是通过一个名为 Snowflakes 的美国基督教组织捐赠的，该组织允许捐赠者选择接受者.

捐赠者——现在是一名 60 多岁的女性——希望对胚胎的去向有发言权，因为任何由此产生的孩子都将是她 30 岁女儿的完全遗传兄弟姐妹。在许多国家，捐赠者受孕的人现在是有权获得信息关于他们的捐助者。

但这很少涉及冷冻数十年的胚胎——这增加了孩子、他们的父母和捐赠家庭（包括 30 年前出生的同父异母兄弟姐妹）之间未来联系的可能性。

在美国，有无法定限制关于胚胎（或精子和卵子）可以储存多长时间。在英国，最近，最高存储期限延长至 55 年，导致类似的情况：某人可能是从储存了几十年的胚胎中受孕的，而捐赠者在接触时可能已经年迈，甚至已经死亡。

目前尚不清楚的是，捐赠者和孩子之间——或捐赠者受孕的兄弟姐妹之间的巨大年龄差距——可能会如何影响人们之间的关系。这是一个在很大程度上仍未被探索的领域。

寻找遗传亲属

如直接面向消费者的 DNA 检测变得越来越普遍，越来越多的捐赠者正在转向以下服务23和我和 Ancestry.com寻找受监管路线之外的遗传亲属。这些商业测试允许用户上传样本并接收可能与他们相关的人员列表，包括潜在捐赠者或捐赠者兄弟姐妹。

由于胚胎储存期可能更长，人们很可能会使用这些平台与多年的遗传亲属联系，绕过正式的捐赠者登记处和受监管的系统。

在美国的案例中，胚胎捐赠发生在同一国家。但情况并非总是如此。随着生育治疗的全球化，包括国际旅行和冷冻精子、卵子和胚胎的跨境运输，有遗传关系的人生活在不同国家的情况越来越普遍。

A 2024 年Netflix 关于精子捐赠的纪录片强调了这个问题，展示了一个捐赠者如何在多个国家生育孩子，提示呼叫更好地规范国际捐助者限额。

最有趣且未被充分探索的问题之一是，从几十年前的胚胎中出生的人将如何理解它们的起源。

而捐赠者受孕家庭的研究表明它们通常功能良好，“时间冻结”30年的想法是独一无二的。它引入了受孕和分娩之间的时间脱节，可能会让人感觉不可思议或错位。

捐赠者受孕的人经常对自己的遗传背景感到好奇——但从互联网或手机出现之前创造的胚胎中出生，这又增加了一层。它可能会影响人们如何理解他们的身份、家庭关系，甚至他们在历史上的地位，特别是如果他们的遗传兄弟姐妹或捐赠者比他们大几十年或已经去世。

受精和出生之间的漫长间隔不仅引发了关于生物学的深刻问题，还引发了关于归属感、叙事以及来自特定时代意味着什么的深刻问题。

随着生殖技术的快速进步，这很可能不会是最后一个破纪录的案例。随着技术的改进以及围绕家庭和为人父母的文化界限的不断发展，我们将看到更多的问题出现：关于身份、遗传以及成为家庭一员的真正意义。

尼基·哈德森，医学社会学教授，德蒙福特大学

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