心脏健康的转折点发生在 1 个关键年龄（它比您想象的要年轻）

新兴成年期——18-25 岁左右展开的人生阶段——充满了重大转变，例如开始上大学或学习一门手艺，结交新朋友和浪漫关系，以及通常变得更加独立。

这也是一个损害心脏健康的行为变得越来越普遍的阶段，例如花更多时间坐着、吃更多的快餐以及使用更多的烟酒。

事实上，只有大约四分之一的年轻人保持积极的健康行为模式在向成年的过渡期间。

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更多美国人死于心脏病比任何其他情况都要多。人们通常认为心脏病是一种主要影响老年人的疾病，但电子健康记录的数据显示，40 岁以下人群的心脏病发病率超过自 2010 年以来翻了一番，在吸烟人群中增加了两倍.

像我这样的研究人员正在更多地了解晚年的心脏健康在很大程度上取决于青春期晚期和成年早期养成的习惯。

我是一个初级保健执业护士和研究员在学生命早期如何影响长期心脏健康.在我的临床实践中，我经常照顾 20 岁出头的人，他们即将进入成年期，并且已经面临严重的心血管危险因素，例如血压升高、高血糖或体重指数在肥胖范围内。

正如处于成年风口浪尖的年轻人在教育、职业和人际关系方面做出重要决策一样，他们在这个关键时期养成的健康习惯也为终身心脏健康奠定了基础和更好的生活质量.

心脏病的早期根源

这最常见的心脏病形式是动脉粥样硬化性心血管疾病，当粘稠的脂肪斑块在血管中积聚并使血液更难流动时，就会发生这种情况。

心脏健康不会在中年突然下降。它开始滑落的时间要早得多，而且往往没有人们意识到。事实上，研究表明关键转折点是 17 岁左右.

那时，基于饮食、运动和睡眠等行为以及血压等临床指标的整体心脏健康评分开始恶化。

这意味着当许多年轻人完成高中学业时，心脏病的危险因素已经出现。好消息是，大多数导致这种积累的风险因素都是可以改变的——这意味着您可以对它们采取一些措施。

在我于 2025 年 3 月合着的一份报告中，我和我的同事探讨了以下关键风险因素新兴成人的心脏病.其中最重要的一个是尼古丁暴露。使用香烟、电子烟和其他尼古丁产品近年来在年轻人中激增，从 2002 年 18 至 23 岁人群的 21% 增加到 2018 年的 43%。

烟碱损伤血管并加速斑块形成过程，增加以后生活中出现严重心脏问题的风险。虽然胸部不适或呼吸急促等症状往往出现得晚得多，但这些症状的基础要早得多。

肥胖是另一个早期风险因素。事实上五分之一的 25 岁以下年轻人的 BMI 为 30或更高，预测表明近五分之三的人将在 35 岁时达到这一门槛.

同时不到一半的 18-34 岁成年人将高胆固醇、肥胖、高血压和缺乏体力活动视为心脏病危险因素。这些早期预警信号通常在例行检查中被发现，可能为未来的心脏病奠定基础。

社会因素也会影响心脏健康

心脏健康不仅仅取决于个人选择。更广泛的政策和制度也发挥着重要作用。

例如，《平价医疗法案》让年轻人留下来在父母的保险计划中直到 26 岁，这有助于确保获得预防服务。这些服务，例如常规检查、血压筛查和家族史对话，是您的初级保健提供者发现心血管风险早期迹象的关键机会。

虽然 ACA 通过后年轻人的预防保健使用有所增加，但总体而言预防性护理就诊率仍然很低.

扩大获得医疗保健的机会并使年轻人能够轻松利用这些服务的政策，例如远程医疗，可以产生真正的改变。如果提供者在健康检查访问期间没有提出心脏健康，患者可以提出问题或开始对话他们自己。

除了获得医疗保健之外，人们的日常生活条件，如居住地、教育水平和经济稳定性，也对心脏健康起着重要作用。

邻域可以包括公园和绿地等资源，这使得健康的选择更加可行。受教育和稳定就业与医疗保健获取、减轻压力和粮食安全息息相关，所有这些都支持更健康的心脏。

健康的社会关系也很重要。牢固、支持性的关系是与更好的整体福祉有关，包括心脏健康。最近，几家主要卫生组织关注孤独作为一个公共卫生问题.然而，关于具体如何社会关系转化为更健康的生活，而且这项研究并没有足够多地关注年轻人。

皮尤研究中心研究表明，三分之一的青少年报告说几乎持续使用社交媒体，但这些联系不会产生与现实生活中互动相同的健康益处。在我自己的研究中，我正在调查社会联系如何影响年轻人的心脏健康。

为心脏健康奠定基础

今天您可以做很多事情来改变您的心脏健康。在我们最近的报告中，与美国心脏协会共同撰写，我和我的同事强调了一组八个风险因素，人们可以改变这些因素以降低心脏病风险，称为 Essential 8.

四是健康行为.除了避免尼古丁外，年轻人还应优先考虑每周进行 150 分钟的中度至剧烈活动，或每天 20 分钟左右，因为美国心脏协会推荐.

他们还应该以每晚睡七到九个小时为目标，并吃富含鱼、浆果和蔬菜的饮食。即使这四种行为的微小变化也会产生积极的影响。

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在这四种行为中，美国儿童饮食得分最差– 在向成年过渡过程中需要改进的重要领域。烹饪技巧较强的年轻人往往有中年更健康的饮食习惯，这表明学习如何烹饪可能是迈向改善心脏健康的宝贵一步。

其他四个因素是临床测量：血压、血糖、胆固醇和体重指数。自 2000 年代初以来，四者中的三家——血压、血糖和BMI——都恶化了在年轻人中。

这些变化可能要到很久以后才被注意到，但尽早检查它们可以创造采取行动的机会。下次您进行检查时，请询问您的提供者您的心脏健康状况——即使您认为自己还太年轻，不必担心心脏病。今天的一次简单的对话可能会塑造你多年后的感受，你未来的心会感谢你。

朱厄尔·斯科特，护理科学助理教授，南卡罗来纳大学

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