科学家们酿造了一种理论上存在于深空的“超级酒精”

通过重现深空的极端条件星际云，科学家们已经生产了甲烷四醇，或 C（OH）₄–一种“超级酒精”，长期以来一直被理论化，但以前从未真正见过。

这不是你可以要求的那种酒在鸡尾酒中：它是一种高度不稳定的分子，由单个碳原子处的四个羟基 （OH） 组成。它的存在在一个多世纪前首次被预测。

为了最终证明这一预测是正确的，一个国际研究小组创造了人工太空冰在实验室中，在真空中将二氧化碳和水冷冻至超低温。

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通过用高能辐射爆炸轰击这块冰——旨在模仿来自太空中的恒星和超新星的宇宙射线——它引发了化学反应，最终导致了甲烷四醇。

“在空间模拟实验中检测到的甲烷四醇表明，星际介质是一种意想不到的、违反直觉的化学物质的宿主，需要科学关注，”写研究人员在他们发表的论文中。

这一发现为化学反应开辟了大量新的可能性，化学反应可能发生在深空，包括冰冷的冰束和尘埃，它们是星际云，徘徊在恒星之间。

如果甲烷四醇可以形成，那么还有哪些其他“不可能”的分子呢？这会如何影响空间的化学和物理学。已经概述在之前的研究中？

特别是，研究人员认为他们的发现可能对未来对其他生命形式的研究至关重要在宇宙中，以及他们如何开始——不仅仅是通过这个分子，还有它可能引导我们到达的其他分子。

“这种分子在这里的鉴定代表了一个盲点，迄今为止在陆地环境中缺乏检测到它，这证明了星际介质的化学性质是违反直觉的，也是推广它的理由。”写研究人员。

接下来值得采取的步骤之一是看看我们是否可以在其深空的自然栖息地发现甲烷四醇——因为它太不稳定了，无法在地球上存在。由于这项最新研究，天文学家现在对他们在寻找什么.

不过，检测它并不容易。甲烷四醇在受到光照射时会很快分解，这一过程称为解离性光电离，研究人员只能在这里瞥见它。

还有很多东西需要探索，由于科学技术和望远镜图像的进步，我们将继续更好地了解我们自己的星球之外的东西。事实上仅去年一些研究人员发现了另一种“不可能”的分子，称为甲烷三醇。

越来越明显的是，太空中的化学与地球上的化学不同。事实上，一些估计表明我们只是发现了约1%太空中的化学物质——但科学家们正在努力研究。

“这项工作突破了我们对太空化学的了解的界限，”说化学家拉尔夫·凯撒（Ralf Kaiser），来自夏威夷大学马诺阿分校。

该研究已发表在自然通讯.

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