近200年后，贝多芬头发上的DNA揭示了惊喜

一个暴风雨的星期一1827年3月，德国作曲家路德维希·冯·贝多芬在长期患病后去世。自从去年圣诞节以来，他卧床不起，被黄疸袭击，四肢和腹部肿胀，每次呼吸都在挣扎。

当他的同事着手整理个人物品时，他们发现了贝多芬在四分之一个世纪前写的一份文件——一份恳求他的兄弟们向公众公布他病情细节的遗嘱。

今天，世界上最伟大的音乐家之一在40多岁时已经功能性失聪，这已经不是什么秘密了。这是一个悲剧性的讽刺，贝多芬希望世界理解，不仅仅是从个人的角度，而是从医学的角度。

这位作曲家比他的医生活了近二十年，但在贝多芬去世近两个世纪后，一组研究人员开始以他做梦都想不到的方式完成他的遗嘱，通过基因分析他头发认证样本中的DNA。

“我们的主要目标是揭示贝多芬的健康问题，其中包括进行性听力损失，从他20多岁中后期开始，最终导致他在1818年成为功能性失聪，”说德国马克斯普朗克进化人类学研究所的生物化学家约翰内斯·克劳斯。

听力损失的主要原因从未为人所知，甚至他的私人医生约翰·亚当·施密特博士也不知道。在他20多岁时开始的耳鸣慢慢让位于对大声噪音的容忍度降低，最终在更高的音调中失去了听力，有效地结束了他作为表演艺术家的职业生涯。

对于音乐家来说，没有什么比这更讽刺的了。在写给兄弟们的一封信中，贝多芬承认他“无可救药地受苦”，以至于考虑自杀。

这不仅仅是作曲家在成年生活中必须处理的听力损失。据说他至少从22岁开始就遭受了严重的腹痛和慢性腹泻。

在他去世前六年，肝病的最初迹象出现了，这种疾病被认为是至少部分导致他在相对年轻的56岁时死亡的原因。

2007年对一缕被认为是贝多芬头发的法医调查表明，铅中毒可能会加速他的死亡，如果不是最终导致夺走他生命的症状。

考虑到当时使用铅的铅容器和医学治疗的文化，这并不奇怪。

然而，今年三月发表的这项最新研究揭穿了这一理论，揭示了头发最初并非来自贝多芬，而是一个不知名的女人。

更重要的是，几把被证实更有可能来自作曲家头部的锁表明他的死亡可能是乙型肝炎感染的结果，他的饮酒和许多肝病危险因素加剧了这种情况。

至于他的其他条件？

“我们无法找到贝多芬耳聋或胃肠道问题的明确原因，”说克罗斯。

在某些方面，我们对这位著名古典作曲家的生与死有更多的疑问。他在哪里感染了肝炎？几个世纪以来，一缕女人的头发是如何成为贝多芬自己的头发的？他的肠痛和听力损失的背后是什么？

鉴于该团队受到贝多芬希望世界了解他的听力损失的愿望的启发，这是一个不幸的结果。虽然他的基因中还埋藏着一个惊喜。

进一步的研究将头发样本中的Y染色体与贝多芬父系后裔的现代亲属的Y染色体进行比较，指出不匹配。似乎在作曲家出生前的几代人中发生了一些婚外情。

“这一发现表明，在1572年比利时坎彭豪特的亨德里克·范·贝多芬的构想和七代后1770年在德国波恩的路德维希·范·贝多芬的构想之间，他的父系存在额外的亲子关系事件，”说特里斯坦·贝格（Tristan Begg），生物人类学家，现就职于英国剑桥大学。

这一切可能比年轻的贝多芬讨价还价的要多一点，考虑到他提出的决定性要求。他做梦也想不到，在1827年那个阴沉的暴风雨星期一晚上，他的朋友和同事从他身上剪掉了头发，这些秘密被保存了下来。

这项研究发表于当前生物学.

本文的早期版本于 2023 年 3 月发布。

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