世界上最大的生物体可能正式成为最古老的生物

年龄可能只是一个数字，但对于犹他州一家被亲切地称为 Pando 的植物来说，它可能是一个数字，让所有其他生物都望尘莫及。

对从庞大的地震白杨网络 （Populus tremuloides （杨树））中，美国的一个科学家团队估计，这片 106 英亩（43 公顷）的木材可能在 106 英亩（43 公顷）结束之前很久就开始是一棵孤独的幼苗上一个冰河时代，大约在 34,000 年前。

令人难以置信的是，不太保守的估计证实，这棵树甚至可能在那之前就已经发芽了数万年。

虽然研究尚未经过同行评审，其结论帮助限制投机这个克隆生物体存在了多长时间，从几千年到一百万年不等。

Pando 已经因其令人印象深刻的体型而引起了生物学家的注意，一些人认为它是地球上最大的单一生物。

尽管白杨树看起来像是 47,000 棵不同的树木耸立在土壤之上，但所有树木都共享相同的遗传遗产和一张相互关联的根网，有效地使它们都从同一个老块中脱颖而出。

孤树年龄的记录保持者是未命名刺松在加利福尼亚的怀特山脉，被认为有 5,000 多年的历史。

然而，像 Pando 这样的克隆生物——这个名字翻译过来就是“我传播”——按不同规则行事.它的染色体三胞胎基因组不容易与同物种中的其他基因组混合，从而限制了植物的繁殖，这些克隆在保持连接的同时在环境中扎根。

无论我们认为匍匐的几乎相同的细胞种群是一个个体还是一支由密切相关的单位组成的军队，克隆生物都有一种诀窍，即它们有性生殖的表亲很容易在一个地方生存。无性繁殖使某些种类的真菌能够存活几个世纪例如，在一个地方作为单个正在进行的质量。

潘多已经被怀疑年纪大了.为了更严格地限制它的实际年龄，研究小组从它的树上收集了大约 500 块根、叶和树皮，以及其他无关的白杨的标本，并对它们的 DNA 进行了测序。

研究人员应用分析技术来挑选随着时间的推移而出现的变化，在各种样本中确定了 4,000 个遗传变异。他们的突变模式讲述了一个有趣的故事，他们的模型表明这个故事可以追溯到 16,000 到 80,000 年前。

“你会期望空间上接近的树木在基因上也更接近，”芝加哥大学遗传学家 Rozenn Pineau 告诉 Helena Kudiabor自然界.

“但这并不是我们发现的。我们找到了一个空间信号，但它比我们预期的要弱得多。

关于为什么它的突变历史会以这种方式传播，以及 Pando 如何保护其基因组以避免不太有用的基因积累的进一步研究可以告诉我们为什么这种植物和其他类似的植物能活到如此成熟的老年。

由于担心 Pando 的日期可能已编号，我们必须尽可能多地了解植物的能力处理任何人类和自然界可能会扔给它。

对其他克隆生物的类似研究甚至可能将白杨从栖息处推开。有一块Posidonia oceanica西班牙福门特拉岛附近的海草，可能是一些冒险超过 200,000 年的历史.

我们只能希望 Pando 坚持下去达到这样的数字。

此研究可在预发布服务器上使用生物Rxiv.

宝宝起名